條件運算子是 C 語言裡唯一的三元運算子 ?: ，需要三個運算元，三個運算元都可為運算式，形式如下

若 expr₁ 為真，運算結果會是 expr₂ 的值，若為假，運算結果則是 expr₃ 的值。

條件運算子通常利用在需要二選一的情況下，例如比較兩個整數取較大的值

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    int a = 22;
    int b = 34;
    
    printf("a = %d\n", a);
    printf("b = %d\n", b);
    printf("%d 較大\n", a > b ? a : b);
    
    return 0;
}

/* 《程式語言教學誌》的範例程式
    http://kaiching.org/
    檔名：conbigger.c
    功能：利用條件運算子兩數中的求得較大值
    作者：張凱慶 */

編譯後執行，如下

也可以利用在字串中依性別選字

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    int sex1 = 0;
    int sex2 = 1;
    
    printf("%s坐在公園的長椅上。\n", sex1 ? "她" : "他");
    printf("%s跑了過來....\n", sex2 ? "她" : "他");
    
    return 0;
}

/* 《程式語言教學誌》的範例程式
    http://kaiching.org/
    檔名：conword.c
    功能：利用條件運算子選字
    作者：張凱慶 */

編譯後執行，如下

條件運算子有時可用來簡化 if-else 陳述，如以下程式

#include <stdio.h>

int main(void)
{
    int a = 22;
    int b = 34;
    int max;
    
    if (a > b) {
        max = a;
    }
    else {
        max = b;
    }
    
    printf("max = %d\n", max);
    
    return 0;
}

/* 《程式語言教學誌》的範例程式
    http://kaiching.org/
    檔名：conmax.c
    功能：利用 if-else 選取兩數中的較大值
    作者：張凱慶 */

編譯後執行，如下

其中 if-else 的部分，便可用以下

max = (a > b) ? a : b;

來取代。