變數有一定的存在期 (storage duration) ，宣告變數如同變數的誕生，而後在程式執行的某一個時間點結束，有三類存在期

• 自動
• 靜態
• 動態

使用以下的關鍵字 (keyword) 宣告

• auto
• register
• static
• extern
• thread_local

auto 在 C++11 之前用來宣告自動存在期的變數，由於沒有用 auto 宣告的變數都預設為自動存在期，因此到 C++11 已經改變 auto 的語意。

自動存在期的變數在作用域 (scope) 結束時，跟著變數也會自動終止，像是宣告在函數 (function) 裡的變數就是自動存在期的區域變數 (local variable) ，效力僅限在於函數主體的大括弧中。

register 用來要求編譯器將這個變數放入處理器的暫存器之中，也是屬於自動存在期，已不被建議使用。

宣告 static 的變數屬於靜態存在期，靜態存在期的變數特色是會一直存在，直到程式結束為止。

至於 extern 用於外部連結的變數， thread_local 則是 C++11 新增的關鍵字，用於執行緒 (thread) 的部分。